LAMPADA A LUCE SOLARE.
Una cura per i Disturbi Affettivi Stagionali D.A.S.
(S.A.D. Seasonal Affective Disorder)

In autunno le giornate sono più brevi, si verifica una riduzione dei raggi solari e del livello di luce naturale.
Tutto ciò ha effetti depressivi sulla maggior parte di ognuno di noi, in particolare su persone affette da Disturbi Emotivi Stagionali.
Gli studi effettuati fin qui, hanno dimostrato che la terapia della luce è un trattamento di successo per centinaia di sofferenti di Disturbi Emotivi Stagionali. (Si ipotizza che circa l'85% delle persone che ne soffrono potrebbero trarre benefici dall'uso regolare delle lampade a luce solare).

Disturbi Emotivi Stagionali (S.A.D.)

Che cosa sono?
"Seasonal Affective Disorder" ovvero "Disturbi Emotivi Stagionali" (S.A.D.) sono oggi riconosciuti ufficialmente da Medici e Psichiatri come una condizione medica specifica.
Tutti noi soffriamo in qualche modo della "tristezza invernale" dovuta a forti riduzioni di luce naturale, ma, mentre per la maggior parte di noi questo non è altro che un piccolo fastidio, per alcune persone la privazione di luce nei mesi invernali induce una forma depressiva conosciuta appunto come S.A.D.

Sintomi : generalmente sono: malinconia , tristezza e mancanza di interesse nelle quotidiane attività sociali.
Per molti sofferenti tutto questo è accompagnato da un forte desiderio di carboidrati e di cibi dolci. Spesso, ciò comporta un aumento di peso indesiderato e, di conseguenza, l'acutizzarsi di forme depressive.
I sofferenti sostengono di dormire a lungo ma di svegliarsi stanchi, senza aver potuto trarre benefici da un sonno prolungato. La forte riduzione d'interesse per il sesso è un sintomo comune.

Perché: Noi tutti abbiamo un orologio biologico che è regolato attraverso l'esposizione a luce forte. Prima dell'avvento dell'elettricità, il nostro "orologio" seguiva il ciclo delle 24 ore e delle stagioni. Molto semplicemente, dormivamo quando era buio e lavoravamo quando c'era luce. Tutto ciò significava dormire più a lungo d'inverno, ed essere molto più attivi d'estate. Nella vita moderna lavoriamo e dormiamo più o meno lo stesso tempo, indifferentemente dalle stagioni e per molte persone le giornate invernali, che sono più brevi, sono un problema.
Le manifestazioni di questo problema sono i sintomi di cui abbiamo parlato sopra che hanno molto in comune con il ciclo di letargo di molti animali.
Diverse ricerche hanno dimostrato che la valvola di regolazione stagionale per il letargo funziona come risposta ad una diminuzione del livello di luce. Il funzionamento di questo "orologio stagionale", è in parte dato dall'esistenza di diversi livelli di ormone melatonina, la cui produzione è controllata dal cervello.
Vari esperimenti svolti hanno dimostrato come gli individui a cui erano state somministrate dosi di melatonina per via orale, svolgevano le proprie funzioni ad un ritmo molto più lento in confronto alle persone che non avevano usato tale ormone. Questi soggetti presentavano un forte senso di sonnolenza e segni di leggera confusione.
L'eccesso di melatonina può mettere fuori uso l'orologio biologico, causando i sintomi della S.A.D. E' stato scoperto che regolari esposizioni alla luce incidono sull'attività delle ghiandole pineali e reprimono la produzione di melatonina.

Rimedi: Storicamente il trattamento della depressione ha visto l'utilizzo in larga scala di psicofarmaci. Recentemente, Medici statunitensi ed inglesi hanno verificato che i sofferenti di S.A.D rispondono in maniera positiva a trattamenti con alti livelli di luce naturale simulata. Questa terapia, denominata Light Therapy (terapia della luce), sperimentata negli U.S.A. e in alcuni Paesi europei (oggi in fase di sperimentazione anche da parte di ricercatori di undici Università italiane), consiste nell'esporre il paziente, con appropriate modalità e tempi, a questo tipo di luce emessa da appositi apparecchi denominati "LightBox." Questo è sicuramente un approccio nuovo, più "accogliente" e libero da psicofarmaci.